Vennootschap onder firma (VOF)


De vennootschap onder firma (VOF) is een samenwerkingsvorm waarin twee of meer partners een bedrijf voeren. De partners zijn de 'vennoten' of 'firmanten'. Iedere vennoot brengt iets in het bedrijf: geld, goederen, arbeidskracht en/of goodwill.

Oprichting

Het is niet verplicht om een vennootschapscontract op te stellen voor de oprichting van een VOF. Het is wel aan te raden om de afspraken tussen de vennoten schriftelijk vast te leggen. Een juridisch adviseur of een accountant kan helpen bij het opstellen van een vennootschapscontact. Het is ook verstandig om de akte bij de notaris vast te leggen.

Het vennootschapscontract bevat meestal:
  • de naam van de vennootschap
  • het doel van de vennootschap
  • de inbreng van de vennoten (zoals geld, arbeid, goederen, goodwill, knowhow)
  • de verdeling van winst en verliezen
  • de verdeling van de bevoegdheid
  • afspraken over ziekte
  • afspraken over vakantiedagen
Omdat een VOF altijd een onderneming uitoefent, is inschrijving in het handelsregister verplicht. In principe kan iedere vennoot de VOF binden en aansprakelijkheid scheppen voor zijn medevennoten. Maak daarom in het vennootschapscontract goede afspraken over de bevoegdheden. Neem bijvoorbeeld een regeling op dat alle vennoten moeten tekenen als er een overeenkomst wordt gesloten met een belang groter dan € 10.000. Als een bevoegdheidsverdeling is ingeschreven bij het handelsregister, dan geldt deze ook tegenover derden. Een derde kan de VOF niet houden aan een overeenkomst die is gesloten door een onbevoegde vennoot. De vennoot die onbevoegd heeft gehandeld, is persoonlijk aansprakelijk.

Aansprakelijkheid

Een belangrijk kenmerk van de VOF is de hoofdelijke aansprakelijkheid van de vennoten. Iedere vennoot is met zijn privé-vermogen voor 100% aansprakelijk als de vennootschap haar verplichtingen niet nakomt, ook als deze door een andere (bevoegde) vennoot zijn aangegaan. Dit betekent dat als de VOF failliet gaat, de vennoten ook failliet gaan.

De VOF heeft een 'afgescheiden vermogen': het door de vennoten ingebrachte zakelijk vermogen is afgescheiden van hun privé-vermogen en mag alleen worden gebruikt voor de uitoefening van de onderneming. Alleen de zaakschuldeisers van de VOF kunnen zich verhalen op het zakelijk vermogen. Als dit afgescheiden vermogen niet genoeg is om de schulden te voldoen, dan kunnen de zaakschuldeisers voor de gehele schuld bij het privé-vermogen van elk van de vennoten terecht.

Verhaal (verrekening) tussen de vennoten onderling is daarna vanzelfsprekend mogelijk. Privé-schuldeisers kunnen privé-schulden niet op het zakelijk vermogen van de VOF of op het privé-vermogen van de andere vennoten verhalen. Gezien de ruime aansprakelijkheid van de vennoten met hun privé-vermogen kan het verstandig zijn huwelijkse voorwaarden op te stellen.

Belastingen

Iedere vennoot betaalt afzonderlijk inkomstenbelasting over het deel van de eigen winst. Iedere vennoot wordt gezien als zelfstandig ondernemer en heeft recht op belastingfaciliteiten als de ondernemersaftrek, investeringsaftrek en de fiscale oudedagsvoorziening.

Partners

Een 'man/vrouw-firma' is een VOF tussen partners. Voordeel is dat beiden als zelfstandig ondernemer worden gezien en recht hebben op de belastingvoordelen. Nadeel is dat beiden aansprakelijk zijn met hun privé-vermogen en het opstellen van huwelijkse voorwaarden geen effect heeft.

Sociale zekerheid

Een vennoot is geen werknemer en valt niet onder de werknemersverzekeringen. Zie voor de vrijwillige verzekeringen de informatie over de eenmanszaak.